Жила-была принцесса. Не важно, где: в замке, на роскошной вилле или типовой пятиэтажке. Главное, что она была настоящей принцессой, и как полагается особе такого ранга - прекрасной. Ведь если принцесса не прекрасна (а это понятие, как мы знаем, включает в себя не только физическую красоту), то это так, жалкая подделка. но наша принцесса была настоящая.

Как-то вечером сидела она на окне своей девичьей спальни и размешивала мыльную пену, а потом смотрела, как плывут в воздухе получившиеся пузыри - перламутрово-радужные, как огромные прозрачные жемчужины. "Вот бы жемчуг и правда был такой, - подумала принцесса. - Я бы непременно украсила им свое платье..." - помимо всего она была модницей и славилась на все королевство своим отменным вкусом.

- Ну и ну, - произнес кто-то рядом бархатным баритоном. - Надо же такое придумать: прозрачные жемчужины.

- Ой! - сказала принцесса, прижимаясь к стенке оконного проема. Конечно, она была очень смелой, потому что истинные королевские дочери не должы пугаться по пустякам, но представьте себя на ее месте. - Вы кто?

- Сначала мне бы хотелось узнать, кто ты. - в темноте блезнуло два зеленых глаза.

- Я - принцесса, - сказала она.

- А я кот. Что ты так смотришь? Да, кот, просто кот, - и он уселся рядом с ней на подоконнике.

Это и правда был кот: огромный, черный, он изящно пригладил лапой пышные усы и устремил на принцессу немигающий взгляд изумрудных глаз.

- Что ты делаешь? - спросила она.

- Смотрю. - Казалось, кот пожал плечами, если, конечно, животные могут так делать. - Знаешь сказку про кошку, которая смотрела на короля?

- Но я же не король, а ты кот, а не...

- Подумаешь! - не чинясь, он перебил ее. - Ты придираешься к словам. Понимаешь... - тут он подпрыгнул и начал ходить по подоконнику. - Я так долго искал настоящую принцессу, а попадались нелепые куклы.

- Зачем тебе это? - принцесса уселась поудобней, обхватив колени.

- Чтобы смотреть на нее. Я буду смотреть, а она заглянет мне в глаза.

- Только и всего? - принцесса рассмеялась, взяла в ладони голову кота и пристально вгляделась в зеленые бездны.

Там, будто под толщей речной воды, качались на ветру ветви дерева,усыпанного белыми цветами, скрипели только что покинутые детские качели, пахло горячим шоколадом (она так и представила, как его приносят ей в постель: в тонкостенной фарфоровой чащечке), трепетал повязанный на ветку голубой шелковый бант... тихо опускались снежинки)

- Я не ошибся, - кот довольно улыбнулся в усы. - Ты действительно настоящая. Только истинные инфанты не боятся заглянуть в собственную душу.

- Но что это значит? Цветущее дерево и снег... и качели...

- Решай сама, - он спрыгнул в темноту. - Я же не справочник. Я просто кот, - донеслось до нее.

автор: Amadeo